Algunos personajes importantes que accedieron al poder o que participaron activamente en la vida política de este siglo, lograron condensar gran parte de las tendencias históricas del periodo. En 1810 inicia la Independencia de México encabezada por Miguel Hidalgo, siguiendo al frente Morelos y para terminar en 1821 con Guerrero e Iturbide. Todo esto dio lugar a un largo periodo de caos con sus logros y consecuencias al nacimiento de México como país libre.
Posteriormente, un periodo marcado por la intervención francesa; el gobierno de Benito Juárez, la implantación de las Leyes de Reforma y la consagración de la Constitución de 1857; la separación de la Iglesia y el Estado. Se estableció un segundo imperio encabezado por Maximiliano de Habsburgo.
Una de las etapas más marcadas durante este siglo fue la presidencia de Porfirio Díaz, quien logró instaurar un largo periodo de paz, progreso y crecimiento.
Díaz supo permanecer en el poder no sólo por la fuerza, sino también por su prestigio creciente de gobernante, que contó, en los últimos años de su gobierno, con el consentimiento tácito de muchos mexicanos, o con la pasividad que éstos demostraron ante la obra política del Porfiriato.
En la era Porfirista llegaron a presentarse algunos conflictos de carácter internacional; el desarrollo económico del País fue notable, se multiplicaron las fuentes de producción.
En 1910 estalló la Revolución Mexicana y el 25 de mayo de 1911 renunció a su cargo el general Porfirio Díaz llegando a su fin con ello la era Porfirista. El hombre que había gobernado el País por casi treinta años, salió de la capital y en Veracruz se embarcó en el navío alemán Ipiranga, rumbo a Europa, en donde murió el 2 de julio de 1915, en la ciudad de París.
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